Guza trzeba się pozbyć i u większości kobiet leczenie rozpoczyna się od chirurgicznego jego usunięcia. Czasem lekarz najpierw zaleca leczenie, które ma zmniejszyć rozmiar guza (nazywa się je chemioterapią przedoperacyjną). U części pacjentek wystarczy usunąć sam guz, wtedy operacja określana jest jako „oszczędzająca”. Jednak u większości kobiet z rakiem piersi konieczna jest amputacja całej piersi wraz z guzem, często również z węzłami pachowymi. Taki zabieg to mastektomia. Po operacji stosuje się tzw. leczenie wspomagające: chemioterapię i radioterapię, jednak nie każda pacjentka poddawana jest zarówno chemioterapii, jak i radioterapii. Im młodsza kobieta, tym większe prawdopodobieństwo, że zostanie jej zalecona i jedna, i druga forma leczenia. Chemioterapia polega na dożylnym podawaniu leków, których zadaniem jest zahamowanie podziałów komórkowych. Natomiast radioterapia to naświetlanie blizn pooperacyjnych. Wszystko zalecane jest po to, aby zniszczyć wszelkie komórki nowotworowe, które mogły (ale nie musiały) ukryć się gdzieś w organizmie (poza guzem, który już został wycięty). Każdą z form leczenia stosuje się po to, żeby mieć jak największą pewność, że rak został „dobity”.
